Água contaminada: como 140 municípios brasileiros ainda distribuem água sem tratamento adequado

Uma investigação conduzida pela Visão Clara ao longo de seis meses revelou que pelo menos 140 municípios brasileiros distribuem água para consumo humano sem atender aos padrões mínimos de qualidade estabelecidos pela Portaria de Consolidação nº 5 do Ministério da Saúde. O problema afeta estimados 3,2 milhões de pessoas, a maioria em municípios de pequeno porte no interior do Nordeste, Norte e Centro-Oeste.

Os dados foram obtidos por meio de pedidos de acesso à informação enviados a todos os 5.570 municípios brasileiros, cruzados com os relatórios do Sistema de Informação de Vigilância da Qualidade da Água para Consumo Humano (Sisagua), do Ministério da Saúde. A investigação levou quatro meses para ser concluída.

O que os dados mostram

Entre os problemas mais comuns identificados estão a presença de coliformes fecais acima do limite permitido (em 67 municípios), concentrações de flúor fora do intervalo recomendado (em 48 municípios) e turbidez elevada — sinal de que a água não está sendo filtrada adequadamente (em 31 municípios). Em 12 municípios, foram detectados dois ou mais problemas simultaneamente.

A maioria dos municípios afetados tem menos de 20 mil habitantes e enfrenta dificuldades financeiras para manter e modernizar seus sistemas de abastecimento. Muitos dependem de poços artesianos ou de captações superficiais sem estrutura adequada de tratamento.

"A gente sabe que a água não presta, mas não tem outra opção. Comprar água mineral todo dia não dá para o orçamento de uma família que ganha um salário mínimo."

A resposta dos governos

Dos 140 municípios identificados, 89 responderam à nossa solicitação de comentário. A maioria reconheceu os problemas e citou falta de recursos como principal obstáculo. Dezoito municípios afirmaram ter planos de melhoria em andamento, mas sem prazo definido para conclusão.

O Ministério das Cidades informou que o Novo PAC prevê investimentos de R$ 4,2 bilhões em sistemas de abastecimento de água em municípios de pequeno porte até 2026. Mas especialistas alertam que o ritmo de execução histórico desses programas é baixo — e que 3,2 milhões de pessoas não podem esperar.